דווקא התכונות שמאפשרות ליתושות להפיץ מחלות קטלניות ברוק שלהן, עשויות להיות המפתח לפיתוח חיסונים יעילים נגד אותן מחלות בדיוק.
הקיץ הגיע, ואיתו הגיע המטרד הגדול של עקיצות היתושות. מעבר לגירוד הטורדני, העקיצות עלולות להדביק אותנו במחלות קטלניות שעדיין אין לנו תרופות יעילות נגדם – עובדה שהופכת את היתוש לחרק הקטלני ביותר לאדם. מחקר חדש, שמתמקד בתכונות המיוחדות של רוק היתושה, עשוי לקדם פיתוח חיסון שיסייע להציל את חייהם של מאות אלפי אנשים בשנה.
כשנקבת היתוש מוצצת דם, היא מפרישה למקום העקיצה רוק המכיל בין השאר חומרים שתפקידם למנוע מהדם להיקרש. אם האדם שהיא עוקצת חולה במחלה נגיפית או טפילית, ייתכן שיחד עם הדם היא תשאב למערכת העיכול שלה את מחוללי המחלה – שיתרבו לאחר מכן בגופה ויגיעו גם לבלוטות הרוק שלה. בהזדמנות הבאה, כשתעקוץ אדם בריא, היתושה תעביר אליו יחד עם הרוק את מחוללי המחלה והוא יידבק.
מאת: דר' אילת זאוברמן
