מחקר חדש שנערך באוניברסיטת קיימברידג' שבבריטניה – בנוגע לתפקידו של הסידן במסלולי האיתות התאי במוח – משפר את הבנתנו בנוגע לגורמיה של מחלת הפרקינסון.
Alpha-synuclein הוא חלבון קטן מאוד בעל מבנה מוגבל אשר חייב לקיים אינטראקציה עם חלבונים אחרים על מנת להפוך לפעיל. החוקרים מצאו כי כאשר עולה רמת הסידן בתאים, Alpha-synuclein נקשר לשלפוחיות המצויות בסינפסות ביותר מאתר אחד, והדבר גורם להתקבצות.
החוקרים הציעו כי המקבצים האבנורמאליים של Alpha-synuclein נוצרים כאשר מופר האיזון העדין בין רמות החלבון והסידן.
מקבצים אבנורמאליים של Alpha-synuclein מהווים מרכיב מרכזי ב- Lewy bodies המופיעים במחלת הפרקינסון, כאשר צורתו הנורמאלית חיונית לתפקודים מוחיים מסוימים אחרים.
