נאנל מאן (Mann) מארצות הברית החלה לסבול מזיהומים בדרכי השתן בשנת 1971, אחרי כריתת הרחם שעברה בעקבות לידת ילדה השישי. זיהומים בדרכי השתן הם תופעה נפוצה מאוד וקרוב למחצית מהנשים יסבלו ממנה לפחות פעם אחת בחייהן. פעמים רבות מקור הזיהום הוא החיידק אי. קולי (E.coli), הנמצא בצואה, ולפחות שלושה רבעים מהחולות יסבלו מזיהום חוזר בתוך שנה.
כך קרה גם למאן: במשך שנים היה מתפרץ אצלה זיהום חיידקי בדרכי השתן, וחולף אחרי טיפול אנטיביוטי – עד לפעם הבאה. עם השנים היא קיבלה סוגי אנטיביוטיקה רבים, שכן מדי פעם נמצא שהחיידק הגורם לזיהום פיתח עמידות לתרופות שקיבלה בעבר. רק בשנת 2013 הצליחו הרופאים לזהות את זן החיידק שפגע בה: אי. קולי שנקרא ST131. הזן הזה של החיידק עמיד למגוון רחב של תרופות אנטיביוטיות, אך רגיש לאנטיביוטיקה מדור חדש בשם ארטפנם (ertapenem).
לאחר הטיפול הזה מאן נשארה בריאה במשך תשעה חודשים, “התקופה הארוכה ביותר ב-40 השנים האחרונות ללא זיהום”, סיפרה. אולם אז הזיהום חזר, וטיפולים אנטיביוטיים נוספים ריפאו את מאן באופן זמני בלבד.
למרבה הצער, מאן אינה יחידה. כבר בשנת 2008 זוהה ש-ST131 עמיד לכמה סוגי אנטיביוטיקה. עמידות של חיידקים לאנטיביוטיקה היא אחד האתגרים הגדולים שעומדים בפני הרפואה של המאה ה-21, וזו רק דוגמה אחת לעלייה המדאיגה בזיהומי דרכי שתן שעמידים לתרופות.
מאת ד”ר גל חיימוביץ'
