מחקר גדול בחן 204,938 משתתפים מה־UK Biobank, ובדק קשר בין היצמדות לדיאטת EAT-Lancet, המבוססת בעיקר על מזון מהצומח, לבין סמנים ביולוגיים והיארעות תחלואה.
החוקרים זיהו בדם 163 חלבונים ו־37 מטבוליטים, שהיו קשורים לדפוס התזונתי. הסמנים נקשרו במיוחד לתהליכים של דלקת, ויסות מערכת החיסון ומטבוליזם של שומנים, וכן לסיכון למחלות שונות.
במהלך מעקב ממוצע של 14 שנים, ציון תזונתי גבוה יותר נקשר לסיכון נמוך יותר למספר מחלות, במיוחד סרטן ריאות ו־COPD. יתר על כן, בגיל 45 נמצא הבדל של כ־3 חודשים בתוחלת החיים בין קבוצות התזונה השונות.
עם זאת, יש לציין כי מדובר במחקר תצפיתי, כאשר הסמנים בדם עשויים לשקף גם גורמים אחרים הקשורים לבריאות הכללית ולאורח החיים, ולכן אינם מוכיחים באופן ישיר כי התזונה עצמה גרמה להפחתת הסיכון.
