מחקר גדול, שפורסם בכתב העת “נוירולוגיה“, מצא כי תזונה עשירה במזונות מהצומח מפחיתה את הסיכון לדמנציה. המחקר, שכלל מעל ל-90 אלף נבדקים בגיל 59 בממוצע, מצא כאמור כי תזונה צמחית איכותית הפחיתה את הסיכון לדמנציה בעד 12%. מנגד, נמצא כי תזונה צמחית לא איכותית, שכללה מיצי פירות, תפוחי אדמה ודגנים מעובדים, דווקא הגדילה את הסיכון.
החוקרים הגדירו מזונות צמחיים איכותיים, ובהם דגנים מלאים, פירות, ירקות, קטניות ואגוזים, ומזונות צמחיים איכותיים פחות, ובהם דגנים מעובדים, מיצי פירות וסוכרים מוספים.
לאורך זמן נמצא כי שינויים תזונתיים לכיוון תזונה צמחית איכותית הפחיתו את הסיכון לדמנציה, בעוד ששינוי לכיוון תזונה צמחית לא איכותית הגדיל את הסיכון לדמנציה.
נציין כי לא מדובר בדיאטה צמחונית לחלוטין, אלא בתוספת של מזונות מהצומח לתזונה הכללית.
