ארגון הבריאות העולמי פרסם גרסה מעודכנת לרשימת התרופות החיוניות שלו, והוסיף טיפולים חדשים למגוון סוגים של מחלת הסרטן, לסוכרת המלווה במחלות נוספות, לסיסטיק פיברוזיס, פסוריאזיס, המופיליה והפרעות הקשורות למחזור הדם.
רשימת התרופות החיוניות של ארגון הבריאות העולמי כוללת תרופות בעדיפות לצרכי הבריאות של האוכלוסייה. היא אומצה עד כה על ידי 150 מדינות, ומשמשת כבסיס למדיניות הרכש והאספקה בסקטור הציבורי במדינות אלו.
לאחר שהושק ב-1977 על מנת לשפר את הגישה לטיפול תרופתי במדינות מתפתחות, המודל של ארגון הבריאות העולמי הפך לכלי נאמן לעיצוב המדיניות הגלובלית, ולקבלת החלטות, הקשורות לכיסוי התרופתי הניתן על ידי מערכות הבריאות.
