שני אנשים בארצות הברית מתו ועוד שניים נדבקו במחלה שמקורה בתרסיס ריחני שנמכר ברשת המרכולים האמריקאית וולמארט.
ביולי השנה מת ילד מג’ורג’יה שבארצות הברית. בדיקת גופתו חשפה שסיבת המוות היא מחלת מליואידוזיס (melioidosis), הנגרמת מהחיידק Burkholderia pseudomallei, שנמצא באדמה ובמים באזורים טרופיים וסובטרופיים. כמה חודשים לפני כן, במרץ, מת מהמחלה תושב קנזס. במאי התגלו עוד שני חולים, במינסוטה ובטקסס, שהחלימו לאחר טיפול ממושך.
בכל שנה חולים במליואידוזיס כ-165 אלף בני אדם ברחבי העולם, בעיקר בדרום-מזרח אסיה ובצפון אוסטרליה, והמחלה קוטלת כ-90 אלף מהם. החיידק חודר לגוף בעקבות מגע של אדמה או מים מזוהמים בחתכים או שפשופים בעור, למשל בשדות אורז. אפשר להידבק במחלה גם בנשימה, בעיקר בתקופת המונסון, כשרוחות חזקות מלוות בגשמים נושאות חיידקים באוויר. בנוסף, שתייה של מים מזוהמים או אכילת מזון שיש עליו שאריות של אדמה נגועה עלולים להוביל להדבקה. החיידק מסוגל לפגוע גם בבעלי חיים רבים אחרים, כולל יונקים, עופות, זוחלים ודגים.
מאת: נעם לויתן
