המקרה הנדיר הוביל לגילוי מוטציה גנטית שגורמת לסרטן ועשוי בעתיד לעזור בפיתוח טיפולים חדשים.
אישה צעירה פיתחה במהלך 36 שנות חייה שנים עשר סוגים שונים של גידולים, חמישה מהם היו ממאירים ותוקפניים. המקרה הנדיר, והיחיד שידוע בעולם, הוביל צוות חוקרים בינלאומי בראשות קבוצת מדענים מהמרכז הספרדי הלאומי לחקר הסרטן לגלות מדוע האישה סובלת ממספר רב של גידולים, וכיצד היא מצליחה לשרוד אותם. תוצאות המחקר פורסמו בכתב העת Science Advances.
האישה נולדה בשנת 1986 לזוג הורים בריאים. בגיל שנתיים הופיע אצלה הגידול הראשון, גידול סרטני של רקמות רכות בתעלת האוזן, היא עברה טיפולים כימותרפיים והקרנות נגדו. בשנים הבאות הופיעו שוב ושוב גידולים בחלקים נוספים של גופה. בגיל 15 התגלה גידול סרטני בצוואר הרחם שלה והיא עברה כריתת רחם. כשהייתה בת 20 הוסר גידול מבלוטת הרוק שלה. שנה לאחר מכן היא עברה ניתוח להסרת רקמת עור מהאוזן בעקבות סרקומה – גידול ברקמת חיבור – ובשנים הבאות היא עברה כריתה של בלוטת התריס וניתוחים להסרת גידולים מהמעי הגס ומאיברים נוספים. בסך הכל היא שרדה 12 סוגים של גידולים: שבעה שפירים, כלומר גידולים שלא הורסים את הרקמה בתוכה הם מתפתחים ואינם מתפשטים לרקמות נוספות; וחמישה גידולים ממאירים, כלומר סרטניים ואגרסיבים. גידולים כאלו עלולים להרוס רקמות בריאות, להוביל לשיבוש פעילותו התקינה של הגוף וכן לשלוח גרורות לאיברים נוספים ולגרום למוות. הגידול האחרון התגלה כשהייתה בת 28, ומאז לא הופיעו גידולים נוספים בגופה.
מאת: דר' אילת זאוברמן
