מערכת האוקסיטוצין, המסייעת להפרשת חלב האם ומחזקת את הקשר שבין האם והיילוד, עשויה להיות מושפעת במהלך תקופת ההנקה בקרב אימהות עם דיכאון לאחר לידה, כך על פי מחקר חדש, שבחן את הקשר שבין מצב רוחה של האם ונתיבי האוקסיטוצין בתקופת ההנקה, בקרב אימהות עם וללא דיכאון לאחר לידה.
במחקר נכללו 62 אימהות בגילאים 23-44, עם תינוקות בגילאים 3-9 חודשים. לפני ההנקה קיבלו האימהות ספריי לאף, המכיל אוקסיטוצין או פלסבו. דגימות חלב אם נאספו ונותחו לרמות האוקסיטוצין.
צוות החוקרים מצא כי רמות האוקסיטוצין בחלב לא הושפעו ממצב רוחה של האם. אף על פי כן, בעוד שרמות האוקסיטוצין עלו בחלב האם של נשים ללא דיכאון לאחר לידה לאחר השימוש בספריי, השפעה זו מותנה בקרב אימהות עם דיכאון לאחר לידה.
