Noroviruses הינם הגורם הנפוץ ביותר לדלקת אפידמית של הקיבה והמעיים והאחראים ל- 50% לפחות מכלל מקרי ההתפרצות של דלקת הקיבה והמעיים ברחבי העולם ובארה”ב בלבד מיוחסים כ- 21 מיליון מקרי תחלואה מדי שנה ל- norovirus.
בשנת 2001 פורסמו על ידי ה- CDC ההמלצות האחרונות בנוגע להדבקות ב- norovirus (CDC. “Norwalk-like viruses.” Public health consequences and outbreak management. MMWR 2001;50[No. RR-9]) ומאז חלה התקדמות משמעותית בהבנת האפידמיולוגיה, האימונולוגיה, השיטות הדיאגנוסטיות והשליטה בזיהום. מאחר והשיטות המולקולאריות לאבחנה השתפרו והפכו לנפוצות יותר, גברו הדיווחים על התפרצויות של norovirus.
הקווים המנחים העדכניים פותחו על ידי מומחי ה- CDC בהתבסס על סקירה של הספרות שפורסמה ושל מידע שלא פורסם ועלה מחקירת התפרצויות קודמות.
Noroviruses הינם קבוצה של נגיפים חסרי מעטפת ובעלי גדילRNA יחיד המסווגים כ-genus Norovirus או כ- round-structured viruses. הנגיפים גורמים לדלקת חריפה בקיבה ובמעיים בבני כל הגילאים. המחלה מתחילה לרוב לאחר תקופת דגירה של 12-48 שעות ומאופיינת על ידי הופעה פתאומית וחריפה של שלשול לא דמי, הקאות, בחילות והתכווצויות באזור הבטן. למרות שהתסמינים עשויים להיות חמורים, הם חולפים לרוב באנשים בריאים בתוך 1-3 ימים. הנגיף מדבק מאוד ומועבר מאדם לאדם, דרך מזון או דרך מים מזוהמים. רחיצת ידיים הינה הדרך החשובה ביותר למניעת ההדבקות בנגיף.
הדיווח שפורסם ב- MMWR כולל מידע עדכני בנוגע לאיסוף של דגימות קליניות במהלך התפרצות המחלה, שתי מערכות מעקב חדשות לדיווח על מקרי התפרצות ושיטות מתאימות לשליטה על המחלה, כולל רחיצת ידיים, הגנה סביבתית ובידוד חולים.
