נגיף הפפילומה של האדם (HPV) הוא הגורם השכיח ביותר בעולם למחלת מין, ופוגע בגברים ובנשים גם יחד. בארצות הברית לבדה נושאים אותו כ-79 מיליון אנשים – כרבע מהאוכלוסייה – ושיעור ההדבקה עומד על כ-14 מיליון נדבקים חדשים בשנה.
הנגיף מופץ בעיקר ביחסי מין, אבל למעשה כל מגע של עור בעור עם נשא עלול להסתיים בהדבקה. גם אדם שאינו מראה תסמינים של המחלה עלול להעביר את הנגיף. התסמינים עשויים להופיע רק שנים אחרי החשיפה הראשונית, עובדה שמקשה מאוד לעקוב אחרי מוקדי הדבקה ולבלום את שרשרת ההפצה.
מאת דפנה כתר-רצון

