כן, יש חיידקים אלימים, שעלולים בנסיבות מסוימות לגרום נזק חמור ומסכן חיים לרקמות. לא, הם לא באמת "אוכלים בשר", ובכל מקרה מדובר בתופעה נדירה מאוד.
כשאנחנו שומעים על "חיידקים טורפים" או "חיידקים אוכלי בשר", רובנו מדמיינים בוודאי צבא של מפלצות זעירות שפולשות לגופנו ואוכלות אותנו מבפנים. הדימוי המטעה הזה נולד בגלל אופיה של המחלה, שנראית כאילו משהו מכרסם במהירות את העור והרקמות של החולה. בפועל מדובר בזיהום חיידקי שמחולל דלקת נמקית (Necrotizing fasciitis) באיבר הנגוע.
הדיווחים על חיידקים אלימים כאלה בכלי התקשורת מלווים לא פעם בתיאורים ציוריים ודרמטיים במיוחד. עקב כך עלול להיווצר הרושם שמדובר במחלה חדשה או נפוצה מאוד. אז ראשית, צפירת הרגעה: המחלה מוכרת היטב ודי נדירה. עם זאת, כדאי להכיר אותה, שכן מדובר בתופעה מסכנת חיים שעלולה במקרים חריגים לפגוע גם באנשים בריאים ונטולי מחלות רקע ולהוביל למותם בתוך ימים ספורים ואפילו מהר יותר.
מאת: דר' אילת זאוברמן
