ראיות מעידות כי הדבקה בהרפס סימפלקס משפיעה על הפתוגנזה של מחלת האלצהיימר.
החוקרים בחנו את הקשר שבין הדבקה בנגיף ההרפס סימפלקס ותחלואה בדמנציה על סמך הנוכחות של נוגדנים לנגיף בהקשר לטיפול אנטי נגיפי, ואת האינטראקציה עם נשאות ל-APOE E4.
במחקר נכללו 1002 נבדקים מגיל 70 ומעלה ללא דמנציה משבדיה, אחריהם נערך מעקב למשך 15 שנה. דגימות מהסרום נותחו לבדיקת נוגדנים נגד נגיף ההרפס, נבחן מתן מרשמים ברשומות הרפואיות, ונערך מודל רגרסיה.
שיעור ההיארעות של דמנציה מכל סוג עמד על 7%. הימצאות נוגדנים נגד נגיף ההרפס הייתה קשורה עם סיכון כפול לדמנציה. מנגד, לא נמצא קשר בין מתן טיפול כנגד נגיף ההרפס ודמנציה.
