הסקירה עוסקת בקשר בין תזונה, מיקרוביום המעי, מערכת החיסון ותפקוד המוח במהלך ההזדקנות.
החוקרים מסבירים כי חיידקי המעי מגיבים להרגלי התזונה, ומייצרים חומרים המשפיעים על מערכת החיסון, תהליכים דלקתיים ותפקוד תאי העצב. תזונה עשירה בסיבים, פוליפנולים, פרה-ביוטיקה ופרוביוטיקה עשויה לעודד אוכלוסיות חיידקים מועילות, לתמוך בשלמות מחסום המעי ולשפר תהליכים הקשורים לבריאות הקוגניטיבית.
לעומת זאת, תזונה מערבית, העשירה בסוכרים מזוקקים ובשומנים רוויים, קשורה לחוסר איזון במיקרוביום, לפגיעה במחסום המעי ולדלקת כרונית. תהליכים אלה עשויים להשפיע על בריאות המוח ולהיות קשורים לירידה קוגניטיבית. עם זאת, החוקרים מדגישים כי חלק ניכר מהידע מבוסס על מחקרים בבעלי חיים ועל קשרים סטטיסטיים בבני אדם. לכן נדרשים מחקרים ארוכי טווח כדי להבין את הקשר הסיבתי.
