מחקר חדש מצא כי סטרס של האב משפיע על איכות הזרע, וכפועל יוצא על התפתחות העובר.
המחקר, שפורסם בכתב העת Nature, עוסק באפיגנטיקה, תחום הבוחן כיצד גורמים סביבתיים עשויים להשפיע על הביטוי הגנטי, ללא שינוי רצפי ה-DNA. אותם שינויים אפיגנטיים עשויים להדליק ולכבות גנים, ולהשפיע על מגוון תהליכים ביולוגיים.
במסגרת המחקר נותחו דגימות זרע של גברים, ונמצא כי גברים, שדיווחו על רמות גבוהות של עקה בגילאים צעירים, מדגימים פרופילים אפיגנטיים שונים, זאת בהשוואה לגברים, שדיווחו על רמות נמוכות של עקה. הבדלים אלו נותרו בעינם אף לאחר תיקנון למשתנים מתערבים אפשריים, כגון עישון. ממצאים המעידים כי החוויות בגילאים צעירים עשויות להותיר חותם אפיגנטי ארוך טווח.
