סקירה סיסטמתית ומטה אנליזה, שפורסמה בכתב העת של איגוד הלב האמריקאי, סקרה מידע העולה מ-155 מחקרים, שבחנו את הקשר בין פתוגנים ויראליים ותחלואה קרדיווסקולארית.
הממצאים מעידים כי נגיפים נפוצים מסוימים, כולל אלו הגורמים לשפעת, קורונה, HIV, צהבת C ושלבקת חוגרת, מעלים באופן מובהק את הסיכון למחלת לב כלילית ושבץ. המחקר מציע כי מניעת זיהומים באמצעות חיסון עשויה להוות אסטרטגיה קריטית להגנה מפני תחלואה לבבית ווסקולארית.
לדוגמא נמצא כי זיהום מאושר לשפעת בבדיקת מעבדה היה קשור עם סיכון גבוה פי 4 לאוטם חריף בשריר הלב ופי 5 לשבץ, במהלך החודש הראשון שלאחר הזיהום, בעוד שזיהום בקורונה היה קשור עם עלייה בסיכון למחלת לב כלילית ושבץ, כמו גם עם סיכון גבוה פי 3.35 לאוטם שריר הלב, במהלך השבועיים הראשונים שלאחר ההדבקה.
