סוכרת מסוג 1 הינה מחלה אוטואימונית, הפוגעת במטבוליזם הגלוקוז, ודורשת טיפול באינסולין לאורך כל החיים. בעוד שהגורמים לתגובה האוטואימונית עדיין אינם ברורים, זיהומים ויראליים בילדים צעירים נמצאו כגורם סביבתי קריטי המוביל לתחלואה.
כעת מדווחים החוקרים על עלייה בשיעור ההיארעות של תגובות אוטואימוניות לתאי הלבלב בקרב ילדים צעירים עם גורמי סיכון גנטיים לתחלואה בסוכרת מסוג 1, ואשר חלו בקורונה.
במחקר, שנערך בגרמניה, פולין, שבדיה, בלגיה ובריטניה, נבדקה הנוכחות של נוגדנים עצמיים לתאי הלבלב ונוגדנים לקורונה במרווחים של 6 חודשים, מגיל 4 חודשים ועד גיל 24 חודשים בקרב 885 ילדים.
החוקרים מצאו סיכון גבוה פי 2 כי ילדים שחלו בקורונה יפתחו נוגדנים לתאי הלבלב, זאת בהשוואה לילדים שלא חלו בקורונה.
