בעבר האמינו חוקרים כי מערכת החיסון של היילודים מהווה גרסה לא בשלה של המערכת הבוגרת, אך מחקר חדש מאוניברסיטת קורנל מראה כעת כי תאי T של יילודים מדגימים ביצועים גבוהים יותר ללוחמה בזיהומים בהשוואה לביצועיהם של תאי T של בוגרים.
הממצאים החדשים עשויים להבהיר מדוע מבוגרים ויילודים מגיבים באופן שונה לזיהומים, ולרצף את הדרך לשליטה על תפקודם של תאי ה-T עבור אפליקציות טיפוליות.
"הממצאים מעידים כי תאי ה-T של יילודים אינם חלשים יותר, אלא שונים מתאי ה-T של בוגרים, וכי הבדלים אלו משקפים, ככל הנראה, את אופן התפקוד שהינו השימושי ביותר למאכסן בשלב זה של חייו", כך סיכמו החוקרים.