מחקר חדש שנערך בשבדיה מדגים כיצד אסטרוגן מגן מפני מחלת הכבד השומני, ההופכת נפוצה יותר ויותר על רקע מגפת ההשמנה.
מחלת הכבד השומני מופיעה בתפוצה שונה בקרב גברים ונשים. כאשר מרבית החולים הינם גברים, נשים נוטות להיות מוגנות באופן טבעי עד המנופאוזה עקב הורמון המין הנשי אסטרוגן, אך עד כה המנגנון העומד בבסיס התופעה לא היה ברור לחלוטין.
המחקר הנוכחי התבסס על מודל עכבר. עכברים משני המינים ניזונו מדיאטה עתירת שומן, כאשר חלק מהעכברים הזכרים קיבלו את ההורמון.
החוקרים מצאו כי חלבון הקרוי TEAD1 ממלא תפקיד מפתח ברגולציה של ספיגת שומנים על ידי תאי הכבד. חסימת החלבון מגינה על תאי הכבד מפני הצטברות מזיקה של שומנים.
עכברים, שקיבלו טיפול באסטרוגן הדגימו רמות נמוכות של פעילות החלבון ופחות הצטברות שומנית בכבד.
