מחקר חדש, שפורסם בכתב העת Nature Neuroscience, בחן את תרומתם של אוליגודנדרוציטים ונוירונים להיווצרות הרובד של עמילואיד ביתא במודל עכבר של מחלת האלצהיימר. החוקרים מצאו כי שני סוגי התאים תורמים לנטל הרובד. הממצאים החדשים בעלי ערך רב להבנה ולפיתוח של אסטרטגיות טיפול ומניעה במחלת האלצהיימר.
מחלת האלצהיימר הינה הפרעה פרוגרסיבית, המאופיינת באובדן זיכרון, דעיכה קוגניטיבית ושינויי התנהגות. המחלה מובילה בדרך כלל לדמנציה בקרב מטופלים מבוגרים והיא כוללת את הצטברותם של רבדים במוח, המובילים לתמותה תאית ולהידרדרות בתפקוד המוחי.
המחקר הגנטי נערך בעכברים ובמערכת עצבים אנושית, ובחן את הביטוי של גנים שונים באוכלוסיות תאים של מערכת העצבים המרכזית.
