מחקר חדש מצא כי חלקיקי מיקרו-פלסטיק עשויים לחדור למוח האנושי דרך דרכי הריח, ממצאים המעלים שאלות בנוגע להשפעה של אותם חלקיקים על בריאות האדם והסביבה. המחקר, שפורסם בכתב העת JAMA Network Open בחן את הנוכחות והמאפיינים של מיקרו-פלסטיקים בדרכי הריח האנושיות.
נבדקו 15 נפטרים בגיל 69.5 בממוצע.
מיקרו-פלסטיקים נמצאו כחלקיקים בדרכי הריח של 8 מתוך 15 הנבדקים, כאשר החוקרים ציינו שאנטומיית ה-cribriform plate באף עשויה להוות שער, דרכו אותם חלקיקים חודרים למוח. בהינתן תפוצתם המשמעותית של מיקרו-פלסטיקים באוויר, ובעיקר בחללים סגורים, והקשר שלהם עם השפעות נוירולוגיות, דרכי הריח מהוות נתיב פוטנציאלי משמעותי למעבר של חלקיקים אקסוגניים למוח האנושי.
