אנשים עם רמה נמוכה של כושר לבבי נשימתי לפני הדבקה בקורונה מצויים בסיכון מוגבר לפתח long COVID, אך מנגד הזיהום עצמו אינו גורם לירידה בכושר הגופני. במסגרת המחקר, שפורסם בכתב העת של איגוד הלב האמריקאי, בדקו החוקרים את השפעת הזיהום בקורונה ואת ההשפעה של long COVID על הכושר הקרדיו-רספירטורי בקרב מבוגרים.
המחקר כלל כ-4000 נבדקים בגילאים 20-74 שנים, כאשר הושוותה היכולת הלבבית נשימתית לפני ואחרי הזיהום בנגיף הקורונה. מודל סטטיסטי ביצע תיקנון למשתנים מתערבים אפשריים, כגון גיל, מגדר, BMI ועישון.
ממצאי המחקר גילו כי אנשים שפיתחו long COVID היו עם ציונים נמוכים יותר ליכולת הלבבית נשימתית. יתר על כן, נמצא כי סטטוס ה-long COVID עצמו לא היה קשור עם האצת הדעיכה ביכולת הלבבית נשימתית.
