עידן חדש של רפואה ומדע בניהול עצמי מתרחש כיום לנגד עינינו ■ אחד מכל שמונה אמריקאים כבר נוטל את תרופות ההרזיה החדשות, במקרים רבים ללא מרשם, תיעוד או מעקב — גם עבור מחלות ומצבים שכלל אינם קשורים להשמנה ■ התוצאות לעתים מפתיעות, אבל הסיכונים עוד רחוקים מלהתברר.
בנובמבר 2017, בזמן שרכבה על אופניים לאסוף את בנותיה מהפעוטון בפורטלנד, אורגון, פגעה מכונית בלורל שמידט והעיפה אותה באוויר. היא קמה מהנפילה עם מרפק חבול וכאב ראש שלאחר כמה ימים נהפך לנוראי. שמידט הייתה בשנות ה–30 לחייה, ובכמעט עשור שחלף מאז היא סבלה ללא הרף. היא אובחנה עם נזק מוחי מהטראומה ותסמונת פוסט־זעזוע מוח חמורה. למצבה לא היה מרפא. שמידט חשה מסוחררת רוב הזמן, לא ראתה ברור וזיכרונה בגד בה. היא הפסיקה לבשל כי חששה שלא תזכור לכבות את הכיריים, הפסיקה לנהוג לאחר שהבחינה שהיא מגיבה לאט מאוד לרמזורים ורוב הזמן הסתתרה בחדר חשוך. את ילדיה ראתה לזמנים קצרים בלבד.
