עכברים מהונדסים, שחוסנו נגד נגיף אפשטיין-בר, נשארו עמידים תקופה ארוכה לא רק למחלה עצמה, אלא גם להתפתחות גידולים סרטניים – ואולי גם לטרשת נפוצה.
חוקרים השיגו פריצת דרך משמעותית בפיתוח חיסון יעיל נגד נגיף אפשטיין-בר (EBV), מחולל מחלת הנשיקה, שאחראי כנראה גם להתפתחות טרשת נפוצה וכמה סוגים של גידולים סרטניים בהמשך החיים אצל חלק מהנדבקים. החיסון מבוסס על גישה חדשנית שמפעילה נגד הנגיף שתי זרועות של מערכת החיסון בעת ובעונה אחת.
אפשטיין-בר שייך למשפחת נגיפי ההרפס, שחברים אחרים בה מחוללים מגוון רחב של מחלות, כגון אבעבועות רוח, שלבקת חוגרת ופצעי הרפס בשפתיים. כמעט כל אדם בוגר בעולם (95 אחוז) נדבק בו במהלך חייו, ונתונים מארצות הברית מלמדים שיותר ממחצית מהילדים נדבקים בו עוד לפני גיל 8.
מאת: דר’ אילת זאוברמן
