חוקרים מקופנהגן מצאו כי ניתן לאבחן שינויים בדגימות הדם עד שמונה שנים טרם תאובחן מחלת קרוהן, ועד שלוש שנים טרם תאובחן ulcerative colitis.
משמעות הממצאים הינה כי מחלות מעי דלקתיות מתחילות זמן רב טרם הופעת התסמינים, וכי ייתכן וקיימת הזדמנות לנקוט באמצעי מניעה טרם הופעת הסימפטומים.
צוות החוקרים נעזר ברשומות בריאות אלקטרוניות, על מנת להשוות כ-20 אלף מטופלים עם מחלות מעי דלקתיות וקבוצת ביקורת, שנבחרה מתוך 4.6 מיליון נבדקים ללא מחלת מעי דלקתית.
החוקרים בחנו בדיקות, שנערכו עד 10 שנים לפני האבחנה, ומצאו שינויים בסדרות של מינרלים ותאים במחזור הדם, כמו גם סמני דלקת, כולל מולקולות, המשוחררות אל המעיים במהלכם של תהליכים דלקתיים.
כאמור, השינויים הללו נצפו עד 8 שנים לפני האבחנה של מחלת קרוהן, ועד 3 שנים לפני האבחנה של ulcerative colitis.
