ב-30 השנים האחרונות עלתה השכיחות של תופעת השמנת היתר באופן משמעותי. מחקר חדש המתפרסם ב-NEJM בדק האם פיזור השמנת היתר באוכלוסיה תלוי בקשרים סוציאליים שונים.
מהמחקר עולה כי השמנת יתר נובעת הן ממנגנונים ביולוגים והן התנהגותיים אך נראה כי השמנת יתר מושפעת גם מקשרים חברתיים.
המחקר בוצע על בסיס נתוני מסת הגוף (BMI) שנאספו במסגרת מחקר פרמינגהם בין השנים 1971 ל-2003 על אוכלוסייה של 12,067 אנשים.
החוקרים בדקו האם עליית משקל ע”י אדם אחד הייתה קשורה לעליית משקל בקרב האנשים בסביבתו הקרובה- חבריו, משפחתו ושכניו. לאורך כל התקופה ניתן היה להבחין בקבוצות של בעלי משקל עודף הקשורים זה לזה חברתית אך נראה כי לא ניתן לייחס להן קשר הנובע על רקע השמנת היתר.
במחקר התגלה כי סיכוייו של אדם לסבול מהשמנת יתר גדלו ב-57% אם היה לו חבר שפיתח השמנת יתר בתקופת זמן מסוימת, ב-40% אם היה מדובר באחיו. השמנת יתר של אחד מבני הזוג הגבירה את סיכוייו של בן הזוג השני להשמנת יתר ב-37%. לא ניתן היה להבחין בהשפעות כאלו בין שכנים קרובים גאוגרפית.
התברר גם כי אנשים בני אותו המין השפיעו יותר אחד על השני לעומת אלו מהמין הנגדי וכי גמילה מעישון לא השפיעה על פיזור השמנת היתר.
הידיעה הועברה ע”י מערכת Pharmaline
