צוות חוקרים מאוניברסיטת ייל זיהה לאחרונה כמה מאות גנים המשפיעים על המסלולים התאיים המעורבים בהדבקה בקדחת הנילוס המערבי. המידע החדש עשוי לספק רמזים הנוגעים לטיפול במחלה.
קדחת הנילוס המערבי המועברת על ידי יתושים, הפכה לסיכון בריאותי משמעותי מאז הופעתה בצפון אמריקה בשנת 1999. הסימפטומים של המחלה נעים בין תסמינים דמויי שפעת ועד זיהום קטלני של המוח ומערכת העצבים המרכזית.
הנגיף הגורם למחלה מורכב מ-10 חלבונים בלבד ולכן עליו להשתלט על עשרות של תהליכים תאיים של המאכסן על מנת להתרבות. על מנת לבחון אילו תהליכים תאיים מעורבים בהדבקה, השתמשו החוקרים בטכניקה הקרויה: global RNA interference targeting strategy.
על ידי שימוש בשיטה הנ”ל מסוגלים החוקרים להשתיק גנים מסוימים ועל ידי כך לבחון את תפקידם.
צוות החוקרים הצליח לזהות 305 חלבונים העשויים להשפיע על ההדבקה בנגיף וחלקם אף חיוניים לפעילותו.
החוקרים מסרו כי תיאורטית, באם יצליחו המדענים למצוא דרך בה יוכלו למנוע את השימוש שעושה הנגיף בחלבונים הללו, הם אף יצליחו למנוע את המחלה.
הידיעה הועברה ע”י חנה מרכוס מערכת PharmaLine
