הולכות ומצטברות ראיות כי מחלת חניכיים עשויה לתרום להפרעות במערכת העצבים המרכזית על ידי עידוד תהליכי דלקת כרונית. מחקר חדש, שפורסם לאחרונה מצא קשר בין נוכחות החיידק fusobacterium nucleatum, חיידק המצוי בחלל הפה, וחומרת התחלואה בטרשת נפוצה.
טרשת נפוצה הינה מחלה הפוגעת במערכת העצבים המרכזית ובשכבה המגינה המצפה את תאי העצב. בעוד שהגורם הספציפי לתחלואה עדיין אינו ברור לחלוטין, זיהומים ויראליים, עישון, מחסור בוויטמינים ומועדות גנטית נחשבים גורמי סיכון.
מחלת חניכיים היא זיהום חיידקי כרוני, המעורר דלקת ברקמות הסובבות את השן. במהלך המחלה נהרסות רקמות החיבור והעצם המאחזת את השן, עד אובדן שיניים. שכיחות המחלה נעה בין 40-60%, והיא ידועה כמגבירה את הסיכון לדלקות פרקים וסוכרת.
