סמן ביולוגי חדש בפלסמה מספק הצצה מוקדמת לתזמון התחלואה באלצהיימר, ועשוי לעצב מחדש את המחקר המניעתי ואת הטיפולים במחלה.
מחקר חדש, שפורסם בכתב העת Nature Medicine, עסק בפיתוח ובתיקוף של סמן ביולוגי בפלסמה, שמטרתו להעריך מתי מטופלים ללא פגיעה קוגניטיבית וראיות לפתולוגיה של אלצהיימר עשויים לפתח תחלואה סימפטומטית. המודל המתמטי שנבנה הצליח לנבא הופעת תסמינים בקרב שני קוהורטים עצמאיים, עם שגיאה אבסולוטית חציונית של שלוש שנים בלבד, ובכך מאפשרת הבדיקה הנחת תשתית הסתברותית, שתעריך לא רק האם, אלא אף מתי יופיעו תסמיני המחלה.
אלצהיימר הינה הפרעה נוירוקוגניטיבית פרוגרסיבית, המאופיינת בהצטברות המשכית, ולרוב שקטה, של רבדים במוח. הפרקטיקה הקלינית הנהוגה כיום מבוססת על בדיקות הדמיה לשינויים מבניים במוח, אך בדיקות אלו יקרות וזמינותן נמוכה.
