מחקר חדש, שפורסם בכתב העת Science Immunology, בחן יצירה של תאי עצב סנסוריים ופעילות תאית, כתוצאה משחרור גורמי גדילה עצביים, על רקע כאבים כרוניים בשלפוחית בקרב הסובלים מדלקות חוזרות בדרכי השתן.
המחקר התבסס על מודל עכבר, על מנת לחקות תסמינים ופנוטיפים, הנצפים בקרב בני אדם בפרקטיקה הקלינית.
מטופלים, הסובלים מדלקות כרוניות וחוזרות בדרכי השתן, מדווחים לרוב על תסמינים עקשניים, כגון רגישות באגן ודחיפות במתן שתן, אפילו לאחר שתרביות חיידקיות אינן מדגימות כל סימן שארי לזיהום. התצפיות האלה הובילו את החוקרים לבחון את תפקידם של תאי העצב הסנסוריים בשלפוחית ואת הקשר שלהם לאותן תסמינים.
ביופסיות שלפוחית, שנאספו ממטופלים עם זיהומים חוזרים בדרכי השתן, הדגימו עלייה בסמנים לעצבים סנסוריים, ממצא המציע התרחשות שינויים בפעילות העצבית.
