המחקר בחן את הקשר בין הרכב אוכלוסיות החיידקים בפה ובריאות לבין חומרת התסמינים של קורונה ממושכת.
במחקר השתתפו 771 אנשים, שאושפזו בבתי חולים בבריטניה בעקבות מחלת הקורונה. החוקרים אספו דגימות רוק וליחה כחמישה עד שישה חודשים לאחר השחרור מבית החולים, ובדקו את הרכב החיידקים באמצעות ריצוף החומר התורשתי שלהם.
החוקרים השוו בין הרכב אוכלוסיות החיידקים לבין תסמינים נשימתיים, קשיי זיכרון וריכוז, הפרעות במערכת העיכול וסימני דלקת בדם.
נמצא כי אנשים שסבלו מתסמינים חמורים יותר הציגו הבדלים בהרכב אוכלוסיות החיידקים, ובין היתר נצפתה שכיחות מוגברת של חיידקים המייצרים חומצת חלב.
יש לציין כי המחקר אינו מוכיח קשר סיבתי, ונדרשים מחקרים נוספים כדי לקבוע אם הממצאים יוכלו לסייע באבחון המחלה ובפיתוח טיפולים בעתיד.
