ההנחיות לשתיה בטוחה עשויות שלא למנוע את הסיכונים הקשורים לצריכת אלכוהול.
היות והתנזרות מוחלטת מאלכוהול לרוב אינה מושגת, מדינות אחדות ממליצות על צריכת אלכוהול ספציפית על מנת להפחית את הנזקים הכרוכים בשתייה. על מנת לבדוק האם ההיענות להנחיות הקנדיות לשתיה בטוחה יעילות, העריכו החוקרים מסד נתונים מקולומביה הבריטית, שעסק בצריכת אלכוהול, אשפוז מסיבות הקשורות לצריכת אלכוהול, ותמותה.
ההנחיות מציעות צריכה של עד 10 משקאות לנשים מידי שבוע, ו-15 לגברים.
הניתוח מצא כי 38% ממקרי המוות ו-32% ממקרי האשפוז אירעו בקרב הללו ששתו בהתאם להנחיות. עבור מקרי סרטן הקשורים בצריכת אלכוהול, 51% ממקרי המוות ו-59% מהאשפוזים אירעו בקרב אוכלוסיה זו. שתייה מתונה בקרב נשים, אך לא בקרב גברים, עשויה להיות בעלת השפעה מגינה קלה.
